La Sérénité à Madère

 

Madère

Madère (en portugais : Madeira) est un archipel composé de l'île du même nom (797 km²) et de plusieurs autres petites îles, situé dans l'océan Atlantique, au large du Maroc. Il constitue une région autonome du Portugal dont Funchal est la capitale. L'île de Madère, qui constitue 90% des terres de l'archipel, est d'origine volcanique et présente un profil érodé. Son climat subtropical et ses paysages singuliers en font une destination touristique appréciée. Madère est rattaché à l'Union européenne par son statut de « région autonome ».

L'archipel de Madère comprend :

* l'île de Madère (727 km²) ;

* l'île de Porto Santo et les îlots qui en dépendent (43 km²) ainsi que deux groupes d'ilots déserts qui sont des réserves naturelles :

* les 3 « Desertas » (14 km²) ;

o Deserta Grande ;

o Bugio ;

o Chão ;

* les 3 « Selvagens » (4 km²) :

o Selvagem Grande ;

o Selvagem Pequena ;

o Fora ;

Funchal, la capitale de l'archipel, est distante d'environ 660 km de la côte africaine, 980 de Lisbonne, 400 de Gran Canaria co-capitale des Canaries), et 880 de Santa Maria, la plus proche des Açores.

Histoire

Il est probable que l'archipel ait été connu dès l'Antiquité (les Phéniciens le connaissaient sans doute). Son existence est attestée dès 1351 sur un portulan  de Florence  et dans des documents géographiques arabes. Les premiers navigateurs portugais lancés dans les explorations maritimes organisées par Henri le navigateur (João Gonçalves Zarco et Tristão Vaz Teixeira) se réfugièrent à Porto Santo (qu'ils nommèrent ainsi en reconnaissance de leur sauvetage) en 1419 et en prirent possession au nom du roi du Portugal. Madère fut repéré et abordé l'année suivante par Zarco, Teixeira et Bartolomeu Perestrelo, à l'emplacement actuel du port de Machico. La colonisation par les Portugais démarra immédiatement, Zarco et Vaz se voyant attribuer la gouvernance de Madère, tandis que Perestrelo devenait capitaine-gouverneur de Porto Santo.

L'archipel fut un point de relâche important pendant l'époque des grandes découvertes. Christophe Colomb y séjourna, il y épousa Felipa Perestrello Moniz, fille de Bartolomeu Perestrelo. Séjour important, puisque Felipa a pu faire connaître à Colomb les cartes de son père, qui l'ont aidé dans sa découverte.

Escale vers l'Amérique

Toujours de nos jours, les navigateurs à Voile qui ont le projet de traverser l'Atlantique font un premier saut jusqu'à Funchal avant de se lancer dans la grande aventure, non sans avoir décoré les murs de quais.

Tout l'équipage de la Sérénité à rêvé de Funchal... Mon petit doigt m'a dit qu'Alsa en a été le plus prés.

Le Madère

Le madère est un vin de liqueur produit dans l'archipel portugais  de Madère.